二十四节气为何仅清明成为传统节日
二十四节气为何仅清明成为传统节日
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清明节这个重要的传统节日作为现在的法定节假日从2008年才开始。
11月30日，中国“二十四节气”被正式列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。二十四节气申遗成功，代表着中国传统文化在世界的影响日益加大，代表中国文化在世界的地位正在逐渐增高，代表中国文化日益被国际所重视。二十四节气指二十四时节和气候， 是中国古代订立的一种用来指导农事的补充历法。用于指导农业耕种。二十四节气是根据地球绕太阳公转的轨道上的位置变化而制定，最早出现在春秋战国时期，将一年平分二十个等份，当时确定了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至等八个节气名称，明确了春夏秋冬四季，到秦汉时期，正式确定二十四节气，距今已有2000多年的历史，是根据中原地区的气候、物候建立起来的。
然而，大家发现没有，二十四节气中，似乎只有清明才是传统节日，现在，中国的传统节假日中就包括清明，清明一般在4月4日到4月6日之间。为什么二十四节气中唯有清明会成为中国传统节日呢？其实，清明节在中国的传统节日中历时久远，在周朝时期就有清明节的说法，距今已有2500多年，因为清明前后，正是中原地区气候回升，是一年春耕生产的开始，如果从农业的角度来看，清明其实是真正一年的开始，一年的希望就从清明开始。“清明前后，种瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚仍然是当今农业最经典的指导。而当时的人，由于对天文、气候等现象的认识不够，所以，在一年的农业开始之前，人们希望未来一年的能够有好的收成，所以，祭祀、扫墓就成为清明最主要的特征，一方面希望老天父照顾；另一方面希望祖先庇估；三方面引导后人不忘先人之恩。所以，清明时节，祭祀就成为人们在开始春耕前最主要的活动。这一形式从周朝开始一直流传之至今，成为2000多年来中国人一年之中的重要仪式，无论你身在何方，到了这个时候，总阻挡不了华人回到家乡招募的步伐，也成为中华文化的一大象征。
其实，清明节之所以成为传统节日，还与一个传说有关。相传春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡出走。在流亡期间，重耳受尽了屈辱。原来跟着他一道出奔的臣子，大多陆陆续续地各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直追随着他。其中一人叫介子推。有一次，重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。十九年后，重耳回国做了君主，就是著名春秋五霸之一晋文公。晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推不来。晋文公只好亲去请。可是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南）。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。
介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。
第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。这就是现在清明节的最初来源，在过去又称为寒食节。
但是，真正的清明节与寒食节其实是两个不同的节日，但因为两个节日相距太近，只有两天左右，而且进行的活动也类似，到了明清前后，人们慢慢地将两个节日全二为一了。这也是为什么现在的中国传统节日中，似乎只有清明节除了扫墓、祭祀等活动之外，并没有与其他传统节日讲究吃的根本原因，因为寒食节在过去不能生火，只能吃冷食，虽然现在没有这样的讲究，但在清明节并不讲究吃的传统还是保留下来了。
大家发现没有，虽然二十四节气是依据中国的农历制定的，但每一个节气按照中国的农历计算，每年都相差甚远，可与现在的公历却更吻合，几乎都在公历的固定时间，虽然不是绝对固定，但相差只有3天左右，如清明节往往在4月5日左右、立春在2月4日左右、春风在3月23日左右、夏至在6月23日左右，等待，大家有兴趣的话可以去看一下挂历，以至于许多人还误以为二十四节气是根据公历确定的。这其实是因为中国的二十四节气是按照半个月的时间固定推算的，而中国农历的一年只有350多天，相差的10多天用闰月来补充，这样，每年的二十四节气，与上年相比，自然就差距较大，而公历的时间是经过精准计算出来的，一年365天至366天，所以，中国的二十四节气就与现在的公历高度吻合，但为何又有三天左右的变化呢？根本原因是现在按公历计算的一年并不十分确定，既有可能是365天，也有可能是366天，4年在2月闰一天，而且2月的时间只有28天或29天，而7月、8月同时有31天，所以，按照15天一排的中国二十四节气应对公历同样不能做到精准对应，为3天左右的差距，但一直就在这三天之内徘徊。
其实，说二十四节气中只有清明成为中国传统节日似乎并不准确，在中国的古代，冬至那也是一个隆重而盛大的节日，而且在汉代就流行，根据《后汉书》的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以，至少从汉朝开始，冬至这一天或前后几天是全国各行各业都休息，朝廷不上朝，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访。在唐宋时期更是盛行到最高点，皇帝要在这天要举办盛大的祭天大典。到了清朝道光年间，还流传着“冬至大于年”的说法，从过去人们在冬至这几天实际上就和我们现在的过年没有差别。现在，在广东，还依然流传着“冬至大于年”的说法，而且在中国的澳门，冬至还依然作为法定节假日，但中国绝大部分地区并没有恢复冬至这个传统节日。
为什么冬至在现在没有作为传统节假日，根本的原因应该有三个方面，一是到了元朝，由于统治者害怕人们利用节假日从事反元活动，所以，就减少了法定节假日，这其中就包括盛大的节日冬至，后来的明清王朝，延续了这一做法，直到现在；二是与中国另一盛大节日过年相距时间太短，只有一个多月的时间，两者选其一，最终选择过年为中国最盛大的节日；三是与西方的圣诞节相冲突，冬至在12月的23日左右，而圣诞节固定在12月25日，两节只相差2天左右，不能体现中华传统文化的别具一格。其实，如果恢复冬至这个传统的盛大节日，在丁丁看来，似乎更能体现中华文化与西方文化的相关性，原来全世界过年的时间是惊人的巧合（圣诞节是西方的过年，而冬至在古代其实也是过年一样盛大的节日），而且与现在的公历也高度的吻合，应该更能体现中国传统文化的科学性。
正是因为冬至这个节气作为传统节日在元明清时期被剔除，这样，中国二十四节气中就只剩下清明节成为中国的传统节日了。但即使如此，清明节这个传统节日作为法定节假日，在现在只不过从2008年才开始，绝大部分的人直到这个时候才知道清明节原来在中国是一个很重要的传统节日。